Le coût et la qualité des hôtels sont généralement révélateurs de la diversité et le type de services disponibles. En raison de l'énorme augmentation du tourisme dans le monde au cours des dernières décennies du 20e siècle, les normes, en particulier ceux des petits établissements, se sont considérablement améliorées. Par souci de comparabilité, les systèmes de classification ont été mis en place, avec l'une des classifications les plus courantes des cinq étoiles indiquant le niveau de luxe et de qualité des services. Les hôtels sont évalués de manière indépendante dans les systèmes traditionnels et comptent énormément sur les services disponibles. Certains considèrent cette évaluation défavorable aux petits hôtels, dont la qualité de l'hébergement pourrait tomber dans une classe, mais l'absence d'un ascenseur les empêche de parvenir à un rang supérieur.

En Australie et au Canada, Montréal, l’hôtel peut également se référer à un pub ou un bar. En Inde, le mot peut aussi faire référence à un restaurant puisque les meilleurs restaurants sont toujours situés à côté d'un bon hôtel.

Certains hôtels offrent des repas dans le cadre d'un régime de pension. Au Royaume-Uni, un hôtel est tenu par la loi pour servir la nourriture et les boissons à tous les invités à certaines heures, pour éviter cette exigence, il n'est pas rare de trouver des hôtels qui ne sont pas soumis à cette obligation. Au Japon, la capsule hôtels offrent un moyen de réduire au minimum l'espace de la chambre et le partage des installations.

Un hôtel est un établissement qui fournit l'hébergement payant sur un court terme. Dans le passé, la fourniture d'hébergement de base se composait uniquement d'une chambre avec un lit, une armoire, une petite table et un lavabo, ils ont été largement remplacés par des chambres avec des équipements modernes, y compris une salle de bains, air conditionné ... Autres caractéristiques communes dans les chambres d'hôtel sont le téléphone, réveil automatique, télévision, Internet, snacks et boissons sont également fournis un mini-bar, et des installations pour la fabrication des boissons chaudes. Les grands hôtels peuvent fournir un certain nombre d'autres services comme un restaurant, une piscine ou la garde des enfants, et salle de conférence et de fonction sociale.