La majorité des personnes dans les Caraïbes est essentiellement africaine. Dans les Antilles françaises, Caraïbes anglophones et les Caraïbes néerlandais, il existe des minorités de métis et des descendants de la population européenne telles que l'anglais, français, néerlandais et portugais. Les Asiatiques, en particulier ceux de la Chine et de l'Inde forme une importante minorité dans la région et contribuent à la communauté multiraciale. Beaucoup de leurs ancêtres sont arrivés au 19e siècle en tant que travailleurs.

Le climat est tropical, mais les précipitations varient avec l'altitude, la taille et les courants d'eau. Les vents chauds, les vents humides de l'est contribuent toujours au développement de la forêt tropicale. Les hivers sont chauds, mais plus sec.

Situés en grande partie sur la plaque des Caraïbes, la région a plus de 7000 îles, îlots, de récifs et les cayes. Ces îles sont appelées les Indes occidentales, car lorsque Christophe Colomb débarqua ici en 1492, il pensait avoir atteint les Indes (en Asie).

La région tire son nom de la région des Caraïbes, un groupe ethnique des Petites Antilles. Dans le monde anglophone, une personne de la région des Caraïbes est généralement dénommée "West Indian", même si l'expression «personne Caraïbes» est parfois utilisée.

Les Caraïbes sont une région qui comprend la mer des Caraïbes, les îles environnantes et les cotes. La région est située dans le sud du golfe du Mexique et d'Amérique du Nord, à l'est de l'Amérique centrale et au nord de l'Amérique du Sud.